民國78年范增達從德國引進種苗試種後,沒想到觀霧的高山氣候非常合適藍莓的生長,只須稍微士壤改良,隔年即開花結果,為藍莓登上台灣舞台寫下輝煌的一頁,直到目前,雪霸休閒農場仍是全台唯一的小藍莓生產中心。現在園內生產的小藍莓僅供園內的遊客採食,每年的七月到八月是產期,有興趣的民眾千萬別錯過了。
小藍莓小檔案
野生藍莓(Wild Blue Berries)生長於美國北部及加拿大東部沿海地區,生性喜愛乾旱嚴寒的岩石區,植物本身有極高的生存能力。藍莓的果實特小,顏色有深藍與紫紅色,味美多汁,營養價值高,經歐美科學家證實,是現代人的養生極品。一項在Tufts大學所做的「天然抗氧化活性實驗」,證實在所蒐集的四十多種蔬果中,野生藍莓是其中抗氧化活性最高的一種天然食品,比起辛辣味極強的大蒜效力更強。
二次大戰期間,英倫保衛戰中,英國空軍飛行員,因大量食用小藍莓而增強眼力,故能在遠距離外發現德國的戰機而將之擊落,從此小藍莓一戰成名,成為增加眼力,保護眼睛的聖品。
野生藍莓的外型很像中藥的五味子,微甜、清淡,很好吃。它的葉子和果實均含有高纖維,特別是果實含有一種天然色素-花青甘色素(Anthocyanin)以及高維他命礦物質、多種植物性聚合,卻不含脂肪、膽固醇、低糖、低卡路里,適合長期食用,是十足具有健康概念的食品。
野生藍莓是歐、美的醫藥聖品,對防止視網膜剝離、降低度數很有療效。歐、美國家的飛行員常吃野生藍莓以保護視力。日本稱之為「瞳之果實」,相關的藍莓產品達六十幾種。國內中醫師表示:眼睛開刀前、後,野生藍莓是最佳的保健食品。
在雪霸休閒農場種植奇異果,是范場長最引以自豪的得意事。民國74年,擔任台灣省主席的李登輝先生認為奇異果是很好的水果,但價格高昂不易普及,便囑意由本國人自行試種,隨後透過台灣省青果社總經理周精華先生的力薦,范場長便著手進行調查和試種。曾在農試所做過育種的范增達,一開始就大膽種植了兩公頃的奇異果種苗,第一次的試種便有了收成,成功的將奇異果引進台灣,之後並不斷以新技術改良,現在民眾吃到的本土奇異果比起外來品種不僅大而且甜度較高,也讓原本四、五十元一顆的高價位降到人人都買得起的平實價格。
這種由西洋傳教士帶到紐西蘭因而揚名世界的水果,看起來是個不折不扣的舶來品,其實是百分之百的「炎黃子孫」,他有個很鄉土、可愛的名字,叫做「獼猴桃」。獼猴桃原本產於長江流域,果實細小嬌嫩,後來傳到美國加州及紐西蘭,成為紐西蘭最著名的水果。民國73年雪霸休閒農場的主人范增達引進試種後,經過專業化的栽培,及採收期的調整,使得台灣奇異果出奇的成功,風味香甜可口,果實碩大豐滿,比進口的更好吃。
奇異果所含的營養成份極高,是健康與美容的聖品。